Himalaiści ryzykują za każdym razem, kiedy wyruszają w wyprawę na jeden z ośmiotysięczników. Góry na tej wysokości są nieprzewidywalne, a warunki tam panujące nie do wytrzymania dla osób nieodpowiednio przygotowanych zarówno fizycznie (w odpowiednią odzież, środki i żywność), jak i psychicznie (bardzo silnych i wytrwałych). Wiele wypadków przy wchodzeniu na szczyty daje do zrozumienia, jak wielkim żywiołem są wysokie góry.
Himalaiści jednak właśnie z tym żywiołem chcą się zmierzać, walcząc z zimnem, wiatrem i niebezpieczeństwem. Himalaizm to sport ekstremalny polegający na zdobywaniu szczytów górskich znajdujących się powyżej 5 tysięcy metrów nad poziomem morza. To znane na świecie m. in. Karakorum, Hindukusz, czy łańcuch Kaukaski. Większym ryzykiem i większą adrenaliną charakteryzują się podejścia zimowe, nierzadko niosące za sobą poważne konsekwencje dla zdrowia i życia himalaistów. To jednak swojego rodzaju uzależnienie, które każe zdobywać coraz to wyższe szczyty i w coraz trudniejszych warunkach.