Kiedy rozmawiamy o sportach ekstremalnych z pewnością nie powinniśmy zapominać o himalaizmie. Jest to jeden z tych sportów ekstremalnych, który zarezerwowany jest dla bardzo wąskiej grupy osób. Cechą charakterystyczną tego sportu jest to, że wszelkie działania człowieka mają miejsce na niezwykle dużych wysokościach. Ta cecha determinuje z kolei kolejne cechy himalaizmu. Tym, co sprawia, że sport ten jest tak niebezpieczny jest między innymi konieczność zaadaptowania się organizmu do bardzo trudnych warunków panujących na dużych wysokościach.
Marzeniem każdego himalaisty jest zdobycie ośmiotysięczników. Nie bez powodu jednak wysokość taka określana jest mianem strefy śmierci. Na dużych wysokościach panuje nienaturalnie dla człowieka niskie ciśnienie oraz bardzo rozrzedzone powietrze. Wszystko to sprawia, że organizm zmuszony jest do przebywania w warunkach, które są na skraju możliwości ludzkiego ciała. Oprócz tego na dużych wysokościach panuje małą wilgotność powietrza, niska temperatura a z reguły wieją silne wiatry. Bardzo mocne operuje tutaj również słońce.